Die Burg Navarino: die Festung über Voidokilia

Die Burg Navarino thront auf dem felsigen Vorgebirge, das Voidokilia nach Norden abschließt, rund zehn Kilometer vom Haus entfernt. Sie ist eine mittelalterliche Festung, und die Art, wie man sie erreicht, macht einen Teil ihres Reizes aus: Keine Straße führt zu den Mauern, man steigt zu Fuß auf einem Pfad hinauf, der auf Meereshöhe beginnt.

Der Aufstieg

Der Weg ist nicht lang, aber stellenweise steil und verläuft fast vollständig über Kalkfels, der von den vielen Schritten glatt geschliffen und an den abgenutztesten Stellen rutschig ist. Sie brauchen geschlossene Schuhe mit griffiger Sohle: Flip-Flops sind hier der schnellste Weg, sich den Tag zu verderben. Auch Wasser ist nötig, denn Schatten gibt es entlang des Pfades so gut wie keinen.

Dafür ist der Aufstieg kurz genug, um für jeden mit ein wenig Kondition machbar zu sein, Kinder eingeschlossen, sofern sie die richtigen Schuhe tragen, und jede Kehre schenkt ein weiteres Stück Panorama.

Was man von oben sieht

Oben an den Mauern angekommen, versteht man sofort, warum genau hier eine Festung gebaut wurde. Auf der einen Seite öffnet sich die Bucht von Navarino, die große geschützte Wasserfläche, die die Seefahrtsgeschichte dieser Küste geprägt hat. Auf der anderen liegt die Lagune von Gialova mit ihrem flachen Wasser, und dazwischen der perfekte Bogen von Voidokilia, den man von hier oben vollständig überblickt. Im Hintergrund das offene Blau des Ionischen Meeres.

Einer jener Orte, an denen die Geografie die Geschichte besser erklärt als jede Infotafel: Wer dieses Vorgebirge beherrschte, kontrollierte den Zugang zu einer der sichersten natürlichen Reeden des östlichen Mittelmeers.

Die Mauern

Erhalten ist eine mittelalterliche Befestigungsanlage mit Ringmauer und Türmen in unterschiedlichem Erhaltungszustand. Es ist keine restaurierte, für Besucher hergerichtete Burg, sondern eine Ruine in einer außergewöhnlichen Naturkulisse, und so sollte man ihr mit der gebotenen Vorsicht begegnen: auf den begehbaren Wegen bleiben und sich nicht an die Ränder wagen.

So planen Sie den Vormittag

Am schönsten erlebt man sie in Kombination mit dem Meer. Man bricht früh vom Haus auf, steigt hinauf, solange die Luft noch frisch ist, bleibt oben so lange wie nötig und geht hinunter nach Voidokilia, während die Sonne höher steigt. Dann ist das Bad redlich verdient, und der Strand liegt direkt unterhalb.

Die Höhle am Fuß der Mauern

Am Hang, der nach Voidokilia blickt, knapp unterhalb der Festung, öffnet sich eine große natürliche Höhle, bekannt als Nestor-Höhle. Die örtliche Überlieferung verbindet sie mit der homerischen Erzählung, und unter diesem Namen steht sie bis heute in Reiseführern und auf Schildern. Eine weite Höhle, deren Öffnung die Bucht darunter einrahmt: Wer zur Burg hinaufsteigt, kommt daran vorbei, und der Abstecher kostet nur wenige Minuten.

Wie auf dem gesamten Vorgebirge gilt die Regel der Vorsicht: Das Gelände ist uneben und es gibt keine Absicherungen, daher ist dies kein Ort, an dem man Kinder frei herumlaufen lässt.

Warum zwei Burgen an derselben Bucht

Was meist überrascht: An der Bucht von Navarino gibt es zwei Burgen, eine an jedem Ende. Diese hier, die mittelalterliche im Norden, ist die ältere und heißt bei den Griechen Palaiokastro, die „alte Burg“. Am Südende, über dem Städtchen Pylos, liegt dagegen das Niokastro, die „neue Burg“, die die Osmanen im 16. Jahrhundert errichteten.

Der Grund liegt ganz in der Geografie: Die Bucht hat zwei Einfahrten, und wer den Verkehr kontrollieren wollte, musste beide bewachen. Beide Burgen zu besuchen, vielleicht an zwei verschiedenen Tagen, ist der beste Weg, um zu verstehen, warum diese Wasserfläche jahrhundertelang umkämpft war.

Kein anderer Ausflug im Umkreis von zehn Kilometern vermittelt so gut, was diesen Winkel Messeniens ausmacht: Meer, Lagune, Stein und eine sehr lange Geschichte, alles von einem einzigen Punkt aus sichtbar.