A once kilómetros de la casa, sobre una colina cerca de Chora, se encuentra uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de la Grecia continental: el Palacio de Néstor. No es un lugar espectacular en el sentido en que lo son los templos con las columnas en pie. Es algo distinto y, en cierto modo, más raro.
Lo que se ve de verdad
Lo que queda son los muros bajos del edificio, de unas pocas decenas de centímetros de altura, que dibujan sobre el terreno la planta completa del palacio. Se reconocen los almacenes, los pasillos, las dependencias de servicio y, sobre todo, el gran mégaron central, la sala del trono con el hogar circular en el centro. Caminando por las pasarelas se sigue la distribución de los espacios como si se leyera un plano a escala real.
Es una experiencia que requiere un mínimo de imaginación, pero que devuelve algo que casi ningún otro yacimiento micénico ofrece: entender cómo estaba organizado, en concreto, un palacio de la Edad del Bronce.
El Néstor de la Odisea
La tradición identifica este palacio con el de Néstor, el rey anciano y sabio de Pilos que en la Odisea recibe a Telémaco, llegado en busca de noticias de su padre, Ulises. El relato homérico describe la hospitalidad, el sacrificio, el baño ofrecido al huésped: detalles que, leídos mientras se contempla la planta real del edificio, adquieren otro peso.
Las tablillas que lo cambiaron todo
Sin embargo, el descubrimiento más importante que se hizo aquí no tiene que ver con Homero. En las excavaciones iniciadas a finales de los años treinta se hallaron más de mil tablillas de arcilla grabadas en lineal B, la escritura silábica de los palacios micénicos. Eran documentos administrativos: inventarios, registros de bienes, listas de personal.
Aquellas tablillas, junto con las de Cnosos, permitieron descifrar el lineal B y demostrar que la lengua que registraban era una forma arcaica de griego. Fue uno de los logros más importantes de la filología del siglo XX, y retrasó varios siglos la historia documentada de la lengua griega. La paradoja es que las tablillas se conservaron precisamente porque el palacio ardió: la arcilla cruda, cocida por el incendio, se volvió indestructible.
Organizar la visita
El yacimiento está cubierto por una estructura de protección moderna que resguarda los restos de la intemperie y, de paso, también a los visitantes del sol. Esto lo convierte en uno de los pocos lugares al aire libre de la zona que funcionan bien incluso en las horas centrales de un día de verano, cuando el resto de Mesenia se hace exigente.
Una hora larga es el tiempo justo para recorrerlo con calma. En el mismo municipio, en Chora, está también el museo arqueológico que reúne los materiales de las excavaciones: las dos visitas se combinan de forma natural en la misma mañana.
Cómo leer las ruinas
Para orientarse en la planta conviene empezar por el centro. El mégaron es la gran sala rectangular con el hogar circular en el centro y las huellas de las cuatro columnas que sostenían el techo: era el corazón ceremonial del palacio, la estancia en la que el rey recibía. Alrededor se distribuyen las dependencias de servicio, y son ellas las que cuentan las cosas más concretas.
Están los almacenes de aceite, reconocibles por las hileras de soportes para las grandes vasijas; está la despensa en la que se encontraron miles de copas apiladas, señal de banquetes a gran escala; hay incluso una estancia identificada como sala de baño, con la bañera todavía en su sitio. Un palacio micénico era, ante todo, un centro de recogida y redistribución de bienes, y la planta lo dice con claridad.
El museo de Chora
Los materiales hallados en las excavaciones no se conservan en el yacimiento, sino en el museo arqueológico de Chora, a poca distancia. Es un museo pequeño, que se visita en menos de una hora, y completa bien el paseo entre las ruinas: cerámicas, objetos de metal y ajuares funerarios procedentes de las tumbas de tholos de la zona.
Quien tenga tiempo para una sola de las dos cosas, que visite el yacimiento; quien haga ambas, primero el yacimiento y luego el museo, se irá con una idea mucho más completa de lo que era esta parte de Mesenia hace tres mil trescientos años.
Once kilómetros de historia
Navarino Greek House está entre Marathopoli y la bahía de Navarino: el Palacio de Néstor, Pylos y Voidokilia quedan todos a menos de veinte minutos en coche.
Y en la casa encontraréis el aceite de oliva virgen extra y el jabón hechos con las aceitunas de nuestro olivar.