Es hat einen Grund, dass der Hauptplatz von Pylos Platz der drei Admirale heißt und ein Denkmal mit drei Figuren trägt: Hier, in der Bucht vor der Stadt, wurde eine der entscheidenden Seeschlachten des europäischen 19. Jahrhunderts geschlagen. Und jedes Jahr im Oktober erinnert die Stadt daran.
Was in der Bucht geschah
Im Oktober 1827, während des Griechischen Unabhängigkeitskrieges, liefen die alliierten Flotten Großbritanniens, Frankreichs und Russlands in die Bucht von Navarino ein, wo die osmanisch-ägyptische Flotte vor Anker lag. Das Gefecht, das nicht als regelrechte Schlacht geplant war, endete nach wenigen Stunden mit der fast vollständigen Vernichtung der osmanischen Flotte.
Der Ausgang hatte enorme Folgen: Ohne die Kontrolle über das Meer wurde die osmanische Stellung auf dem Peloponnes unhaltbar, und der Weg zur Anerkennung der griechischen Unabhängigkeit war frei. Die drei Admirale, denen der Platz gewidmet ist – der Engländer, der Franzose und der Russe –, waren die Befehlshaber dieser Flotten.
Die Gedenkfeier
Jedes Jahr im Oktober widmet Pylos dem Jahrestag einige Festtage. Zum typischen Programm gehören offizielle Zeremonien mit Behördenvertretern und diplomatischen Delegationen der beteiligten Länder, Kranzniederlegungen am Denkmal auf dem Platz, Gottesdienste und musikalische Darbietungen. In manchen Jahren gibt es auch Führungen und Veranstaltungen rund um das Niokastro.
Es ist kein Folklorefest und sollte auch nicht als solches gesucht werden: Es ist eine Gedenkfeier, mit dem Ton, der dazugehört. Aber es ist auch einer der wenigen Momente, in denen ein griechisches Provinzstädtchen internationale Gäste empfängt und sich der Platz mit Menschen füllt.
Warum der Oktober eine gute Idee ist
Der Jahrestag fällt in eine Zeit, die für Messenien-Reisende zu den angenehmsten des Jahres gehört. Die Temperaturen sind mild, das Meer ist nach dem Sommer noch warm, die Strände sind leer und die Reisekosten sinken. Voidokilia im Oktober ist etwas ganz anderes als im August: Man hat die Bucht fast für sich allein.
Es ist auch die Zeit, in der auf dem Land die Olivenernte beginnt und die ganze Region ihren Rhythmus ändert. Wer in dieser Jahreszeit kommt, erlebt ein Messenien, das weniger touristisch und ganz bei sich ist.
Warum die Bucht der richtige Ort für eine Flotte war
Die Bucht von Navarino ist ein fast geschlossener Naturhafen: Die Insel Sphakteria liegt wie eine Barriere vor der Öffnung und lässt an beiden Enden nur schmale Durchfahrten frei. Für eine Segelflotte des 19. Jahrhunderts war sie ein idealer Ankerplatz, geschützt vor fast allen Winden. Genau diese Eigenschaft wurde zur Falle: Als die alliierten Schiffe in die Bucht eingelaufen waren und das Gefecht begann, hatten die vor Anker liegenden Schiffe kaum Raum zum Manövrieren.
Wer zum Niokastro hinaufsteigt und hinunterblickt, versteht den Ablauf ohne weitere Erklärungen. Einer jener Fälle, in denen der Anblick des Ortes mehr sagt als jeder Bericht.
Sehenswertes rund um diese Geschichte
Neben dem Denkmal auf dem Platz der drei Admirale beherbergt die Festung Niokastro Ausstellungsräume, die die Schlacht und die Seefahrtsgeschichte der Bucht aufgreifen. Auf der Insel Sphakteria, die nur übers Meer erreichbar ist, stehen außerdem Denkmäler für die Gefallenen der verschiedenen beteiligten Nationen.
Bootsausflüge ab dem Hafen von Pylos ermöglichen es, wenn Saison und Seegang es zulassen, die Insel zu umrunden und die Bucht aus der Sicht derer zu betrachten, die damals hineinfuhren. Auch hier gilt: Das Angebot vor Ort erfragen.
Vom Haus nach Pylos sind es rund zwanzig Autominuten: Ein Herbstwochenende in Messenien, mit dem Gedenktag als Anlass, ist eine der besten Möglichkeiten, diese Gegend kennenzulernen.
Ein Oktober in Messenien
Auch außerhalb der Saison ist das Haus der richtige Ort: Klimaanlage, voll ausgestattete Küche und Whirlpool im Garten, und die Strände sind endlich leer.
Und im Haus erwarten Sie natives Olivenöl extra und Seife aus den Oliven unseres eigenen Olivenhains.