Hay una razón por la que la plaza principal de Pylos se llama plaza de los Tres Almirantes y alberga un monumento con tres figuras: aquí, en la bahía que se abre frente a la ciudad, se libró una de las batallas navales decisivas de la Europa del siglo XIX. Y cada año, en octubre, la ciudad la recuerda.
Qué pasó en la bahía
En octubre de 1827, durante la guerra de independencia griega, las flotas aliadas de Gran Bretaña, Francia y Rusia entraron en la bahía de Navarino, donde estaba fondeada la flota otomano-egipcia. El combate, que no se había planeado como una batalla campal, se resolvió en pocas horas con la destrucción casi total de la flota otomana.
El resultado tuvo consecuencias enormes: privada del control del mar, la posición otomana en el Peloponeso se volvió insostenible y se abrió el camino hacia el reconocimiento de la independencia griega. Los tres almirantes a los que está dedicada la plaza, el inglés, el francés y el ruso, son los comandantes de aquellas flotas.
La conmemoración
Cada año, en octubre, Pylos dedica al aniversario varios días de celebraciones. El programa habitual incluye ceremonias oficiales con las autoridades y las representaciones diplomáticas de los países implicados, ofrendas de coronas en el monumento de la plaza, oficios religiosos y actuaciones musicales. En algunas ediciones hay también visitas guiadas e iniciativas relacionadas con el Niokastro.
No es una fiesta folclórica y no hay que buscarla como tal: es una conmemoración, con el tono que eso implica. Pero también es uno de los pocos momentos en que una pequeña ciudad de provincias griega acoge una presencia internacional, y la plaza se llena de gente.
Por qué octubre es una buena idea
El aniversario cae en una época que, para quien visita Mesenia, es de las más agradables del año. Las temperaturas son suaves, el mar sigue templado después del verano, las playas están vacías y los precios de los desplazamientos bajan. Voidokilia en octubre no tiene nada que ver con agosto: casi se puede tener para uno solo.
Es también la época en que en el campo empieza la cosecha de la aceituna, y toda la provincia cambia de ritmo. Quien viene en esta estación encuentra una Mesenia menos turística y más fiel a sí misma.
Por qué la bahía era el lugar perfecto para una flota
La bahía de Navarino es un puerto natural casi cerrado: la isla de Esfacteria se extiende frente a la entrada como una barrera y deja pasos estrechos en los dos extremos. Para una flota de vela del siglo XIX era un fondeadero ideal, resguardado de casi todos los vientos. Fue precisamente esta característica la que se convirtió en una trampa: una vez que los barcos aliados entraron en la bahía y empezó el combate, quienes estaban fondeados tenían muy poco espacio para maniobrar.
Quien sube al Niokastro y mira hacia abajo entiende lo que pasó sin necesidad de explicaciones. Es uno de esos casos en que ver el lugar vale más que leer la crónica.
Qué ver relacionado con esa historia
Además del monumento de la plaza de los Tres Almirantes, la fortaleza del Niokastro alberga espacios expositivos en los que se retoma el tema de la batalla y de la historia naval de la bahía. En la isla de Esfacteria, a la que solo se llega por mar, hay además monumentos dedicados a los caídos de las distintas nacionalidades implicadas.
Las salidas en barco desde el puerto de Pylos, cuando la temporada y el mar lo permiten, sirven para rodear la isla y contemplar la bahía desde el punto de vista de quienes entraron en ella entonces. También en este caso, la disponibilidad hay que comprobarla allí mismo.
De la casa a Pylos hay unos veinte minutos en coche: un fin de semana de otoño en Mesenia, con la conmemoración como pretexto, es una de las mejores fórmulas para conocer esta zona.
Un octubre en Mesenia
Fuera de temporada, la casa sigue siendo el lugar ideal: aire acondicionado, cocina equipada y jacuzzi en el jardín, con las playas por fin vacías.
Y en la casa encontraréis el aceite de oliva virgen extra y el jabón hechos con las aceitunas de nuestro olivar.